Penjelasan mekanistik datang dalam pelbagai bentuk. Wesley Salmon telah mencadangkan apa yang dipanggilnya konsep penjelasan "ontic", yang menyatakan bahawa penjelasan adalah mekanisme dan proses kausal di dunia. Terdapat dua jenis penjelasan: etiologi dan konstitutif. Salmon tertumpu terutamanya pada penjelasan etiologi, yang mana seseorang menerangkan beberapa fenomena P dengan mengenal pasti puncanya (dan, dengan itu, menempatkannya dalam struktur penyebab dunia). Penjelasan konstitutif (atau komponen), sebaliknya, melibatkan penghuraian komponen mekanisme M yang produktif (atau menyebabkan) P. Manakala (a) seseorang boleh membezakan antara kecukupan deskriptif dan penjelasan, di mana yang pertama dicirikan. sebagai kecukupan teori untuk menjelaskan sekurang-kurangnya semua item dalam domain (yang perlu dijelaskan), dan yang terakhir sebagai kecukupan teori untuk mengambil kira tidak lebih daripada item domain tersebut, dan (b) falsafah sains masa lalu bezakan antara penerangan fenomena dan penjelasan fenomena tersebut, dalam konteks non-ontik kesusasteraan mekanisme, penerangan dan penjelasan nampaknya sama. Ini bermaksud, untuk menerangkan mekanisme M adalah untuk menerangkannya (nyatakan komponennya, serta latar belakang, pembolehan, dan sebagainya, syarat yang membentuk, dalam kes mekanisme linear, "syarat permulaan"nya).